吳幸美 醫師
新光財團法人新光吳火獅紀念醫院
偶有長輩表示，跟家人的相處愈來愈“和睦”，因為家人在說什麼他都聽不懂，「乾脆就不要聽了」。雖然是開玩笑的語氣，仍可感受到因為聽力退化而遭遇的困擾。聽得到聲音，但是無法聽懂說話內容，有這類困擾的老年人越來越多。家中有長輩者，應當特別注意。
我們在說話時的聲音，包含了多種聲音頻率。初期的老年性聽力損失較輕微，如果能在對老年人說話時，將音量稍稍提高，應可以彌補他們在高頻的輕微聽損。然而隨著年紀愈來愈大，高頻聽力會跟著退化，這時老年人如果單純只依賴耳朵的話，就會出現「有聽，沒有懂」的狀況，若伴隨有神經退化，使老年人本身在反映聲音的速度變慢，常是還在處理上一句的說話內容，下一個句子就已經進入聽覺系統內，前後兩句干擾的結果，是讓老年人更無法理解說話的內容。另外在看電視時，將音量調至可接受的程度後，老年人依舊無法聽懂電視節目的內容，也是因為說話速度太快的因素。由此我們可以了解，老年性聽力損失所帶來的生活上的不便。在無法以藥物或手術介入的情況下，該如何改善這方面的困擾，使老年人有較良好的生活品質呢?以下提出幾項，以供參考:
一、進行聽力檢查。
了解老年人的聽力程度是給予適當幫助的第一個要素，醫師 及聽力師可以針對個別的聽力程度給予適當的建議。
二、配戴助聽器。
助聽器能將聲音放大，對於有聽損的老年人是個可以考慮的選擇。在試聽助聽器之前，記得將聽力檢查的結果交給助聽器選配師，由其調整適合的助聽器，避免聲音放大量不足而無效果，或是放大太多而影響原有的聽力。
三、放慢說話的速度。
常見這種情況，為了使家裡長輩聽懂我們說話的內容，常會不自主的提高音量，說話速度也跟著增加，面紅耳赤的結果依然無法幫助老年人對於說話的理解。建議放慢說話的速度，使老年人有時間處理說話的語音內容，可以避免大音量溝通帶來的誤解。
四、拉近之間的距離。
與老年人溝通時，站在耳邊以適當的音量說話會比站在遠處大聲呼喊來得有效益。除了是減少環境噪音的干擾之外，對於我們說話時本身就會有的肢體語言，或是臉部表情也可以當作是溝通時的視覺線索，提供給老年人在理解說話內容時的提示。
五、明確的溝通主題。
聊天時如能給予一個明確的主題，溝通起來不至於牛頭不對馬嘴，對於應對的內容也可以有一些想法，增加對談時的內容豊富性。
六、給予支持鼓勵。
老年性聽損的患者對於本身的聽力問題常帶有否認或負面的情緒。家人應給予適時的支持與鼓勵，使其能面對聽力問題帶來的不方便，進而改善這些不便，提升生活的品質。
