文/和信治癌中心醫院 鄭春鴻主任
紐約時報的一篇報導「不要對癌症病人說的話」(What Not to Say to Cancer Patient) 提出10個最好別問癌症病人的問題。作者在57歲時獲悉他患有侵略性設護腺癌。他在接受採訪時說，癌症病人常常被擔任「啦啦隊長」角色的人，說「不要擔心」；「你會好的」；「我們會一起戰鬥」等等。然而，他觀察到，這樣問話的出發點是關心，往往沒有幫助，甚至可能是「有害的」，因為這些話給病人帶來了負擔。報導中作者提供了10個建議別對癌症病人說的話，我加入一些自己15年來在癌症醫院的觀察，提供給大家參考：
一、以病人的體重來當話題：請別自以為幽默地對本來沒有成功減肥的癌症病人說；「至少你終於成功減重了」。你要知道，癌症病人體重變輕，對病人來說是一種很大的壓力的。化療中的病人，包括口腔在內的消化道裡的黏膜都被破壞了，是因為吃不下東西才變瘦弱，營養沒跟上來，都可能會使治療中止，這是癌症病人掛在身上極大的憂慮。對病人說「你終於瘦下來了」是很不得體的話，正好講到他的「痛處」，這時候的減肥，可不是一件令他開心的事啊！
二、談論其他類似症狀病人的狀況：即使其他病人治療得很好，但沒有兩種癌症是相似的。癌症病人越來越多，訪客經常會拿一些別的病人來和眼前的病人相比較，似乎希望病人會對自己的病況較有自信。但雖然癌症病人在需求上雖然有共同點，可是在治療不同類別的癌症，或即使相同的癌症但不同期別病人，狀況都不容易比擬的。尤其再加上每一位病人的個別身體條件都不盡相同，都是很難類比的。
三、對病人說「你很幸運患了這種癌症，而不是另一種癌症。」：沒有什麼「幸運的癌症」，即使它是一個「好」的癌症。同樣罹患癌症，確實有一些癌症的治癒率是比較高的，但是沒有一個癌症病人會因為被宣告因為癌症的治癒率高而感到「高興」的，因為治瘉率即使最高，也不是百分之百，大多數的病人還是會負面的想到自己是否是不被祝福的那位。
四、我知道你的感覺：病人因為得了癌症，他的生命觀、價值觀，甚至於生活細節都會有一定程度的改變，那是沒有得癌症的人不太可能完全理解的。因此這種說法，不但不會讓病人開心，也很難讓病人信任的，甚至可以說，基本上他只是一句風涼話。除非癌症病人遇到和他無論在癌症類別或是在癌症分期上相同的病友， 否則他是不會相信有人「知道」、「了解」自己的感覺的。
五、胡亂向癌症病人推薦偏方或健康食品：幾乎每一個癌症病人，都會有人推薦他吃一些偏方，或推薦他買一些健康食品。而這些保養品到底對癌症病人有沒有幫助，經常是講不清楚的。為什麼這些朋友推薦給你的名氣很大的健康食品或偏方，還上不了台面呈成處方藥，就是因為它沒有普遍性，它的療效也沒有被藥商肯定。因此，癌症病人間經常有這樣的默契，如果把一些健康食品，當作安慰氣，那麼根據個人的財力，不要超過＄500新台幣，或是不超過＄1000新台幣，明知它基本上可能沒有特定的效果，就像買一個小希望，就吃吧。同時，也請你不要亂介紹醫生給癌症病人，因為癌症是一個複雜的疾病，醫師對癌症病人的總體了解，要長期培養，也比較全面的，不能胡亂更換。
六、胡亂歸因病人的罹癌原因：不要對癌症病人說，「你之所以得了這種癌症，都是因為你過去的生活方式造成的」，即使你從書上得知這可能是一種促成罹癌的因素之一。但責備病人是沒有幫助。事實上，癌症的起因非常複雜，許多因素影響癌症罹患的風險，得了癌症還真的往往只是運氣不好。
訪客切勿對癌症病人亂分析他的癌症是因為沒有運動、亂吃東西等等各種五花八門的原因而引起的。事實上，癌症之所以令人感到可怕，是因為它的真正起因，仍然存在不解之謎，連醫生都搞不清楚的癌症起因，訪客就不必捕風捉影、亂說一通了。
七、一直鼓勵癌症病人持續積極治療：癌症的治療，一路非常崎嶇，時好時壞，所以不要一直鼓勵病人無論如何要積極面對治療。事實上，有一些晚期的癌症，即使積極治療也不容易有好的療效．如果訪客或照顧者對癌症病人天天「加油打氣」，而萬一病情不如預期的容易處理，癌症病人會感到更難過的。
八、不要問病人預後的評估：不過，如果癌症病人志願要得到這樣的訊息，它是O.K.的，可進一步討論其影響。否則，最好「扼殺」你的「好奇心」。癌症的存活率，這只是作為治療的參考值，除非癌症病人自己希望了解，否則訪客或親友盡量不要因為好奇心， 對癌症病人明示或暗示的這個疾病有多嚴重，存活率有多高多低等等這些問題。
九、讓癌症病人單獨承受自己的痛苦感：如果你感到與癌症患者互動的前景被淹沒，那麼最好是說，「我不知道該說什麼」，而不是完全不「說」，因為病人可能會感到被遺棄，並認為你不在乎他。癌症病人有一種說不出的孤獨感，雖然和癌症病人談話必須要很小心，但是「有交談中比沒交談好」，親人應該與癌症病人建立一定的共同話題，使雙方在精神上有所聯繫。孤獨感非常傷人的，「陪伴」癌症病人是一個非常重要的心理支持，也是病人恢復健康的重要關鍵。
十、自做曠達說「人生難免一死……」這種哲學家口氣的話。你說的當然沒錯，人生自古誰無死，但是在癌症醫院服務15年，接觸深談過許多癌症病人及家屬，我的印象是「人生艱難惟一死」，期別在晚，情況再差的癌症病人，一切都準備好，隨時可以上路的人畢竟不多。
大多數人都還在期待奇蹟出現，說也奇怪，有時奇蹟真的出現了。身揹兩三種癌症，照樣活過10年的人大有人在，尤其，我特別想跟大家分享，這些奇蹟，一般都降臨在樂觀積極的人身上。
