卵巢癌雖不比子宮頸癌來得普遍，但卻是婦科癌症死亡原因的首位，台灣每年約發生1,100例卵巢癌新診斷病例，卵巢癌一直是婦癌治療領域上一個很棘手難治療的病，卵巢癌早期並無明顯症狀，患者被診斷出來的卵巢癌症，大多已是第三期以上。
什麼是卵巢癌？
是發源自女性卵巢的癌症，會產生會入侵以及轉移到其他部位的異常細胞，通常好發於停經後或55歲到75歲間的婦女。
卵巢癌的臨床症狀
早期癌細胞侷限於卵巢時，通常沒有任何症狀； 當逐漸長大的腫瘤壓迫到鄰近器官時，一些輕微的症狀就會出現，最常見的症狀就是腹部腫脹感，伴隨一些腸胃不適，如下腹部不舒服、消化不良、噁心感、食慾不振等；而腫瘤大到壓迫到腸子或膀胱時，就會引起便秘或頻尿；如果壓迫到神經時，則會引起腰痛、腹痛、坐骨神經痛。因此在有腹部或腸胃不適症狀又找不出原因時，可做骨盆內診，腹部或陰道超音波檢查。
卵巢癌分類
卵巢癌依組織病理可分為：
上皮細胞癌(epithelial tumor)
生殖細胞癌(germ tumor)
性腺細胞特定間質細胞癌(sexcord stromal tumor)
已發現的危險因子包括：未曾懷孕過的婦女、較晚生育或較晚停經的婦女、曾得過乳癌的病人、有卵巢癌家族史的人。
表皮卵巢癌可分為低度惡性和高度惡性兩種。低度惡性卵巢癌由於病程進展較慢適合接受篩檢。而高度惡性卵巢癌通常沒有經過囊腫階段就直接演變成癌症，目前沒有有效篩檢方法。卵巢癌篩檢對象傾向定位於高危險群，例如停經後的婦女及有家族遺傳史的人，篩檢項目包括：骨盆腔檢查、超音波合併都卜勒檢查、和腫瘤指標CA-125的檢查。
英國一項研究顯示停經後婦女連續腫瘤指標CA-125的變化輔以陰道超音波的檢查，比單獨一次CA-125的檢查更能偵測出卵巢癌。當停經後的婦女卵巢有異常腫塊，腫瘤指標CA-125偏高時，有95 %可能已罹患卵巢癌。約只有20%的卵巢癌可經由骨盆檢查發現，超音波檢查可以看出卵巢腫瘤的特性（包括：位置、大小、及堅實度、新生血管），並且能夠評估是否有腹水出現，一旦懷疑有卵巢腫瘤時，腫瘤指標如CA-125對預期是否為惡性腫瘤以及癌症是否復發有很好的臨床應用價值。
卵巢癌轉移的途徑是經由血液及淋巴轉移，會擴散到大腸、小腸、腹膜、大網膜、膀胱、橫隔膜等，遠處轉移包括肝、肺、骨骼等部位。
卵巢除了排卵，產生女性荷爾蒙，包括動情激素及黃體激素。一般來說，細胞在人體內會定期進行分裂，並產生新的細胞來取代老化細胞，但是當正常細胞轉變成癌細胞時，會出現異常（不受控制的）分裂情形，並形成腫瘤，腫瘤會對卵巢附近的器官造成壓迫，此外，癌細胞也可能會從腫瘤剝落，並擴散到身體的其他部位，產生新的腫瘤（即轉移）。
卵巢癌分期
第一期：癌症仍侷限於單側或雙側卵巢
1a. 之癌症者只侷限於單側卵巢
1b. 只侷限於雙側卵巢
1c. 有腹水，但癌症只侷限於雙側卵巢
第二期：癌症不僅侷限於單側或雙側卵巢，並已經侵犯到其他骨盆腔的組織。
2a. 是已經侵犯到子宮或輸卵管
2b. 則是已經侵犯到其他骨盆腔組織
2c. 是骨盆腔的腹水或清洗液當中有癌細胞
第三期：癌症不僅侷限於單側或雙側卵巢，並已侵犯到腹腔內。
3a. 擴散到腹腔內的程度只有在顯微鏡下才可看出
3b. 擴散到腹腔內的腫瘤不超過兩公分
3c. 擴散到腹腔內的腫瘤已超過兩公分或骨盆腔的淋巴腺
第四期：已擴散轉移到遠處。
卵巢癌治療
台灣婦女罹患卵巢癌不像子宮頸癌或乳癌那麼多，然因卵巢深藏在骨盆腔內不易觸摸，不像乳房可以自我檢查，也不像子宮頸癌可以定期做抹片檢查，而卵巢癌早期又沒有什麼症狀，因此發現時常常較為晚期，也增加了治療的困難度。
早期卵巢癌之治療係以手術切除為主，手術中盡量將腫瘤拿乾淨，然後作一個完整的手術分期，並視需要給予輔助性化學治療。晚期卵巢癌則以化學治療為主，化學藥物可以把殘存的癌細胞殺死或延長復發時間達到治療效果：目前以紫山醇 (Paclitaxel) 合併Carboplatin治療卵巢癌的效果最佳，可有效延長存活時間及減輕化療所引起的副作用。
巢癌是最常見的婦科癌症之一，死亡率是婦癌中最高的癌症，卵巢癌病患由於多為晚期患者，五年生存率只有25﹪，但早期患者五年生存率卻有90﹪。早期發現是最好的方法，因此每年實施子宮頸抹片的同時，經醫師詳細問診及內診，只要有所懷疑，立即進行癌症指標CA-125的抽血檢查及使用骨盆腔的超音波掃描，尤以有家族史更要注意加強慎密檢查，如此才能獲得早期診斷及早期治療。
