當有沮喪念頭時，是否覺得全世界都放棄你嗎?其實，該檢查一下睡眠品質是否給你帶來大麻煩?在過往認知中，呼吸中止症狀會造成高血壓、糖尿病、中風、心血管疾病罹患率的增加，但近期一項美國研究顯示，當有人沮喪、有自殺念頭，或是正在接受抑鬱症治療時，進一步檢查病人是否有呼吸中止症的問題，研究人員發現 125位抑鬱症患者中，有 17人睡眠有呼吸中止的問題。

奧古斯塔大學精神病學和衛生部主任W. Vaughn McCall表示，雖然大家都知道呼吸中止症罹患抑鬱症的比例高於其他群體，但對重度抑鬱症患者是否罹患呼吸中止症的研究相當缺乏，甚至沒人在討論呼吸中止症是否可以成為治療抑鬱症的潛在可能。10年前，一項針對73名罹患憂鬱症與失眠患者的研究顯示，McCall認為有8.2％的人患有中度的呼吸中止症；另外一項703名的抑鬱症患者研究中，有14%罹患呼吸中止症；目前在其他研究，也有類似的發現。

呼吸中止症會隨著年齡增長 讓抑鬱症比例不算低

奧古斯塔大學的這項研究，發現如果人不睡覺，會開始感到沮喪，讓抑鬱症成為自殺的主要風險。McCall解釋，因研究希望理解抑鬱症罹患呼吸中止症的發生率，當患者服用安眠藥，會讓身體肌肉放鬆，同步讓患者喉部肌肉過度放鬆，容易成為呼吸中止症發生的原因。基於研究需求，從125患者中，排除肥胖者（肥胖者罹患呼吸中止比例高）、服用安眠藥者、腿部躁動症的患者，其中有17人有睡眠呼吸中止的問題，其中有4名是嚴重的呼吸中止症患者，而且呼吸中止症的患者睡眠問題隨著年齡增長有增加的趨勢。McCall表示，與未曾抱怨白天嗜睡的人相比，女性無法安穩入睡，或是晚上睡不著覺的人，更容易感到沮喪。

呼吸中止症容易產生白天嗜睡的情形，研究所招募的受試者，在事前大多數沒有呼吸中止症的問題，但是焦慮、壓力和抑鬱症容易感擾他們的睡眠。研究人員指出，白天嗜睡程度、失眠無法準確判定呼吸中止症的嚴重程度，17名被診斷患者有6名是女性，她們沒有肥胖、失眠，甚至發生白天嗜睡的問題。McCall表示，我們發現若病人罹患呼吸中止症，並於睡眠期間戴上持續性正壓呼吸器（Continuous positive airway pressure，簡稱CPAP），抑鬱症的狀況會減緩，而且我們非常確定呼吸中止症會隱藏抑鬱症、想自殺念頭的人。McCall認為新的證據已表明呼吸中止症的測試，應該成為治療抗抑鬱症的指南的一部分，雖然目前有很多考證的工作需要進行。

參考文獻：
Prevalence of obstructive sleep apnea in suicidal patients with major depressive disorder
Mild-to-moderate obstructive sleep apnea is associated with hypertension, diabetes
Sleep deficiency increases risk of a motor vehicle crash
睡眠內視鏡 找出打鼾睡眠呼吸中止的元兇

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