在一項新的研究中，來自美國沃爾特-里德陸軍研究所的研究人員對來自超過27000名感染導致COVID-19的新型冠狀病毒的患者進行基因序列分析後發現，自2019年12月以來， 這種病毒發生了最低程度的突變，這表明一種疫苗將突破對抗全球感染。
為了表徵冠狀病毒SARS-CoV-2自大流行開始以來的多樣化，他們對從84個國家的患者中取樣的18514個獨立的病毒基因組序列進行了比對，並對它們的變異進行了掃描。分析結果顯示，在最初的疫情爆發後，遺傳分化的估計值很低，並表明到目前為止，SARS-CoV-2基因組的進化大多是隨機的，而不是適應它遇到的人類宿主。
Rolland表示，與其他報告一樣，我們注意到，自疫情開始以來，SARS-CoV-2刺突蛋白中的D614G突變頻率迅速增加，但我們無法將這種突變與特定的適應力量聯繫起來。當病毒在人群中復制和傳播時，我們希望看到一些突變可以在流行病中通過隨機的機會迅速固定下來。
SARS-CoV-2病毒的彩色掃描電子顯微照片
Rolland指出，將基因型與表型聯繫起來是很複雜的，還需要開展更多的研究來充分了解SARS-CoV-2刺突蛋白中的D614G突變的功能後果。鑑於遺傳變異程度較低，一種有前途的候選疫苗很可能對目前所有流通的COVID-19冠狀病毒毒株具有同樣的療效。
Rolland發現，病毒多樣性對HIV、流感病毒和登革熱病毒等其他病毒的疫苗開發工作提出了挑戰，但全球樣本顯示SARS-CoV-2的多樣性低於這些病毒。因此，我們可以謹慎樂觀地認為，病毒多樣性不應該成為開發針對COVID-19感染的廣泛保護性疫苗的障礙。
Modjarrad共同領導了沃爾特-里德陸軍研究所的COVID-19應對工作，包括開發針對COVID-19的疫苗。沃爾特-里德陸軍研究所的候選疫苗建立在刺突蛋白-鐵蛋白納米顆粒（Spike Ferritin Nanoparticle）平台上，預計將在2021年前進入人體測試。
跨SARS-CoV-2 S序列的突變。(圖源：PNAS)
Modjarrad表示，科學家們正在努力加快研發一種現在和未來幾年對全世界安全有效的COVID-19疫苗。這些數據對於為該領域的集體努力提供信息是至關重要的，以獲得一種可快速擴展並普遍適用於所有人群的疫苗。
Rolland的研究通常集中在HIV病毒遺傳學上，在當前全球衛生緊急狀態下，她將注意力轉移到COVID-19上。她說當我們專注於了解關於這種冠狀病毒的一切時，各個領域的人攜手合作是至關重要的。團隊合作對於阻止這種流行病的蔓延將是至關重要的。
參考資料：
A SARS-CoV-2 vaccine candidate would likely match all currently circulating variants
Minimal SARS-CoV-2 diversity suggests a global vaccine is feasible
