抗老化一直是近年討論度很高的話題之一，但只要是生物都會老，這是無法抵擋的事實，我們能做的不外乎就是減緩老化，因此各種相關的內服外用保養品、保健食品不斷推陳出新。近日更有科學家開發出一種新藥，竟可使細胞減緩老化，不過完全不會反轉或滅除老化過程。值得一提的是該研究已經完成小鼠試驗，科學家合併兩種藥物後，可延長老鼠的健康時間，但不會延長老鼠的壽命。目前已進展到人體藥物試驗，研究團隊希望未來可應用於人類身上，將有助延緩人們的老化。
人體試驗結果發現 服用兩種合併藥物可提高健康指標
一項新的抗老研究在今年一月份進行首次人體試驗，該研究邀請 14 名志願者自願服用藥物來清除體內的老化細胞，研究人員認為這種方法最終可讓健康的人們延緩衰老。
該實驗的領導者，梅約診所（Mayo Clinic）柯克蘭教授（James Kirkland）認為達沙替尼（dasatinib，一種白血病的藥物）和槲皮素（quercetin）補充劑，兩種藥物合併服用可以選擇性地去除老化細胞，這14位受試者即是服用此兩種藥物。但由於這是一項前導性臨床試驗，甚至尚未獲得美國食品藥物管理局(FDA)的批准認可。所以嚴格來說該研究並沒有官方認定的抗老效果。令人鬆一口氣的是，受試者們在此試驗後並未產生嚴重的副作用。 美國加州巴克老化研究所（Buck Institute for research on Aging）朱迪思·坎皮西教授（Judith Campisi）表示：「我原本擔心我們是否太快執行此實驗，因為若試驗中出現錯誤或出現我們無法理解的事時，就有可能會讓整個領域的研究歸零。」
這 14 名受試者有個共通點，他們都患有致命的特發性肺纖維化（idiopathic pulmonary fibrosis），是一種難以治癒的肺部疾病，患者的老化細胞會累積在肺部，這也解釋了為何他們願意餐與實驗。經過三周後醫師們發現，他們服用上述兩款藥物九次，似乎能提高患者的行走能力，以及提升了其他健康指標。
可維持老鼠的健康時間 但不會延長壽命
在過去的老鼠實驗中，合併服用達沙替尼和槲皮素(一種植物色素)的組合，已被證明可以去除老化細胞，並維持老鼠的健康時間，但不會延長老鼠的壽命。
這些藥物的攻擊目標是老化細胞，儘管這些細胞的分裂能力已下降，但仍能分泌一些強效的化學信號混合物。參與這項研究的德州大學奧斯汀分校（the University of Texas at Austin）的尼可拉斯·莫西教授（Nicolas Musi）表示：「一般的認知為這些細胞及其分泌的物質會導致細胞的老化。而本研究的動機是想瞭解，去除這些老化細胞是否有利於促進健康的衰老，或有助於預防老化所帶來的疾病。」
然而，並非所有的細胞老化都是負面的。一般認為，細胞及其分泌物在胚胎發育期間、分娩期間及傷口癒合並形成疤痕組織期間是最重要的。坎皮西教授說：「你永遠不會想要讓孕婦服用抗衰老藥物。相反的，你需要這些老化細胞分泌的化學物質來完成某些好事，例如成長發育。但是當分泌物的產生變成慢性而不是周期性或偶發性時，那就是它已經慢慢遠離生理的正常範圍，反而變成病態的了。」
專家提醒切勿自行亂服用抗老藥物
研究人員正對患有嚴重疾病的人開始進行測試，但他們最終目標是希望能應用於健康人身上。坎皮西教授表示：「我們能減輕老化細胞帶來的負擔，但無法完全去除老化細胞。」有點像是半年一次的定期洗牙，是為了去除牙菌斑，而且不需要一直吃藥。
莫西教授表示，研究團隊已經開始對另外 15 名肺病患者進行試驗，也正測試 20 名慢性腎病患者對這兩種藥物併用的情況為何。柯克蘭教授說：「如果我們看到這兩種藥物的組合在這些受試者身上都有效，且沒有出現強烈的副作用，如果一切順利，未來我們會以較健康的人作為試驗對象。」
柯克蘭教授表示，當我們將這些藥物用於人體時，可能會發生意料之外的狀況，並告誡一些抗老愛好者不要自行服用這些藥物(槲皮素已被營養品供應商以類似於「長生不老藥（LifeExtension）」等誘人品名販售於網路商店)。 因此，千萬不要在沒有經過專業醫師諮詢之下自行服用此類藥物。
