益生菌品牌琳瑯滿目，菌種也五花八門，常見的有”A菌(L. acidophilus)、B菌(Bifidobacterium bifidum)、C菌(Lactobacillus casei)、LGG菌(Lactobacillus rhamnosus GG)、LP菌(Lactobacillus paracasei)…等”，又有品牌強調”腸道定殖、專利包膜、不需冷藏…等”，但問題是這些資訊還是離你的知識認知很遠，本篇文章，就是要告訴你益生菌該怎麼挑，才能找到最適合你的菌種！
「不必吃益生菌吧？飲食均衡就能得到該有的益菌」一派專家如此肯定。但由於現代人生活繁忙，平日飲食多以外食居多，且所佔比例也逐年增高，因此也有另一派反駁「現今許多疾病多是文明病，多起因於偏食、亂吃，正常飲食對多數人來說是知易行難，適時補充是必要的。」兩派說法其實都言之有理，。
如果您是益生菌的忠誠使用者，又如果您不吃益生菌，究竟吃與不吃的原則是什麼？如何才能聰明吃，更健康？好的益生菌，除了改善體質，也能減緩原有的疾病，但面對琳琅滿目的益生菌，該如何選擇與食用？
人體就像一座堅固的堡壘，當受到病菌侵襲時，體內的免疫大軍就會啟動。當異物入侵或組織受傷時，最先起始的免疫反應是先天免疫反應，先天免疫反應會誘導後天免疫反應的產生，扮演人體重要的保護角色。環境中處處充滿病菌，但身體並不會一直處於感染或生病狀態，就是靠免疫系統時時守護健康。然而，免疫系統之間的平衡，對身體也有一體兩面的影響。如果免疫反應不平衡，往往也會產生嚴重的發炎反應與組織傷害，產生疾病。
人體免疫力如此複雜，那些因素會影響免疫力的高低？免疫系統有好幾道防線，皮膚、黏液是第一道關卡，當細菌通過時，身體就會啟動先天免疫力，例如發炎反應，提醒我們有細菌入侵。近年的研究顯示：腸道菌叢逐漸被視為人類維持健康重要的共生夥伴。人體透過腸道黏膜免疫系統來感知腸道菌叢的變化，維持腸道恆定與誘發系統性的保護應。因此人為改變腸道菌叢已經成為維持健康、預防或治療疾病相當具有潛力的方法。益生菌成為最佳的工具。
生物指標為個人篩選最佳的益生菌種
不過近年來由於基因解碼，個體差異性受到重視，個人化醫療也逐漸興起，現代醫學逐漸走向個人化醫療，任何疾病治此益生菌療都沒有通用原則，因也沒有服用建議的大原則，因為每個人的身體狀況、遺傳基因和生活飲食習慣都不相同，攝取益生菌的種類與方式當然不一樣。雖然免疫力對人體健康如此重要，但面對現今訪間林林總總的保健食品只一味訴求增強免疫力，如果益生菌是體內免疫系統平衡的關鍵，每個人因為基因、生理狀況的不同，會導致個體對於益生菌產生不同的免疫反應。因此保健食品也不是全都對個人有利，不能亂吃亂補，一定要針對每個人的體質與生理狀況，量身訂做最適合的保健品，才能真正對健康有幫助。由於現今各種生物指標逐漸被採用為個人化醫療的指標，適當的生物指標也能為個人篩選益生菌，為了達到效果最佳化，利用生物指標為個人篩選最佳的益生菌種，才能有效平衡免疫系統。
不同菌種具有不同功效
現今台灣社會大眾的飲食型態，上班族因為繁忙於工作所以外食居多，且其占比逐年升高。依據2013年全國職場健康促進暨菸害防制現況調查資料顯示，職場員工午餐外食情形最多，每週午餐外食5天以上者占61.4%，另早餐及晚餐外食5天以上者分別占55.5%及26.6%。外食的小吃餐廳儘管方便美味，但烹調方式多以高油、高鹽、高糖，低膳食纖維，且過於精緻化為多，飲食的不均衡，長期飲食下來對於民眾的腸胃道健康有極大的負面影響。導致益生菌類的產品已經成為家家戶戶必備的保健食品，許多消費者藉此來調整腸道健康以減少便秘腹瀉等症狀，益生菌不只對腸道有益，對於免疫、抗發炎、過敏、高血脂血糖等也有一定的幫助。
營養師表示，人體腸道內寄居了上兆的細菌，腸道便成了益菌及壞菌的殺戮戰場，兩者相互競爭搶奪地盤，而補充益生菌的目的便是增加益菌的士兵數量，維持腸道細菌叢的恆定，降低壞菌產生的毒素，致癌物等對人體有害物質，這也是益生菌為何可以預防大腸直腸癌這個已蟬聯９年國人好發癌症之冠。然而，市面上的益生菌琳瑯滿目百百種，如何挑選適合的益生菌成為消費者最大的需求。
1.菌種
市面上常見的益生菌包括「Lactobacillus」(乳酸桿菌屬)與「Bifidobacterium」(雙歧桿菌屬)兩大類。其常見的菌種為A菌(L. acidophilus)、B菌(Bifidobacterium bifidum)、C菌(Lactobacillus casei)、LGG菌(Lactobacillus rhamnosus GG)、LP菌(Lactobacillus paracasei)均為有效活菌，較不像腸球菌(Enterococcus)容易被胃酸破壞。
A菌(L. acidophilus)：主要定居在小腸，是小腸內數量最多的細菌，在陰道壁、子宮頸和尿道都有它的蹤跡。能降低膽固醇、免疫調節及降低念珠菌屬陰道炎的感染等。
B菌(Bifidobacterium bifidum)：比菲德氏菌，簡稱B菌。幫助保持腸道酸性的環境，減少有害菌的繁殖；還能增強免疫力，降低膽固醇，改善便秘及調節腸道生理機能。
C菌(Lactobacillus casei)：相當耐酸，能有效地通過胃酸膽鹼的考驗，而有規模的進入腸道定殖。
LGG菌(Lactobacillus rhamnosus GG)：正式名稱為鼠李糖乳桿菌GG株。是當前世界上研究最多的益生菌，也是首批被證實能夠在人體腸道存活並定殖的益生菌之一。可在血清中增加足夠的細胞間白素-10，降低引起局部性敏感免疫反應的細胞激素形成。能促進益菌生長、降低對乳品或食物的過敏、治療不明原因或急性腹瀉功能等。
LP菌(Lactobacillus paracasei)：耐胃酸及膽鹽，在腸道中定殖效果良好。能促進體內Th1細胞激素分泌，抑制Th2細胞所造成的敏感免疫反應，達到免疫系統平衡。對於過敏性鼻炎、過敏性結膜炎、過敏性氣喘及異位性皮膚炎等過敏症狀有良好的療效。
長雙歧桿菌(Bifidobacterium longum)：又稱龍根菌。腸道內的益菌以長雙歧桿菌為主，也是真正的人體原生菌種。能有效調節Th2細胞免疫反應，降低過敏患者血中IgE含量，進而有效的改善因為花粉引起的過敏症狀，也能改善抗生素及食物病原菌造成的腹瀉。
2.劑型、製造技術
常見的劑型以膠囊以及粉末狀為主，由於顆粒或膠囊的製程需要經過高溫加壓，所以很容易破壞菌株造成效果打折，製造膠囊不可避免的則會添加許多化學添加物。而擁有發粉技術的業者則有更高的封裝技術且漸少化學添加劑，所以粉狀的益生菌服用起來更為安心。
3.菌數
腸道所能定殖的益生菌數目有限，並不是數量越多越好，菌數過高會造成反效果，菌株們會互相競爭反而不能發揮其作用。一般來說，1億至100億的菌落形成單位(colony-forming unit，CFU，是一種計算活的細菌數量的方式)左右。市售廠商常會標榜產品具有近千億的菌數，消費者需思考其效果性。
4.保存條件，儲存方法
每件商品的保存條件不近相同，消費者需注意包裝上所標示的保存方法，優良的益生菌穩定性高再加上好的技術製造，一般在室溫下存放即可，但每間廠商技術原理不同，有些怕降低益生菌的存活率而需要置放於冰箱內冷藏。此外，應避免高溫潮濕、日曬的環境。
5.服用好時機
根據研究指出，在餐前30分鐘食用或隨餐食用，吸收率最好，因為這兩個時段可以避免被胃酸破壞，菌種們在腸道內有較高的存活率。重要的是，持續性的使用，隨時讓益菌在腸道保持優勢環境，減少壞菌的滋長，才能真正調節腸道、免疫系統。
菌種名稱讓人眼花撩亂應該怎麼挑？選擇適合自己的益生菌並不難!
不過這種因個人差異來挑選益生菌的概念，是否只是理想？如何為不同的使用者量身訂做最合適的益生菌產品？有業者已實現這樣的理想。根據該企業表示：由於個人的基因背景不同，對於不同的益生菌株，也會產生不同免疫反應。為了達到個人化益生菌的理想，採用 ELISPOT 快速篩選平台，能從上百種益生菌株的種類中，快速準確的篩選出最能刺激您個人免疫細胞產生干擾素的益生菌株，打造個人專屬的保健品。
以免疫學為基礎的功能性菌種篩選平台—ELISPOT
ELISPOT 利用免疫學原理，分析不同菌種對於人體免疫系統的影響，這種這種個人化益生菌的篩選平台是利用免疫學原理–抗原抗體結合之方法，酵素免疫 分析法(ELISA)分析人體的免疫細胞與益生菌共培養後產生的細胞激素，並且將此平台與微流體平台結合，製作成自動化的酵素免疫分析晶片。此晶片上固定化了 IFN-γ及 IL-10 的抗體，並且讓 ELISA 的整個反應程序自動化，降低了人為操作的 變因。技術的敏感性可以偵測到單一免疫細胞所分泌的細胞激素，其優勢為能夠快速而大 量篩選菌種，可應用於個人化醫療，為個人量身定做最適合體質的菌種。 使用微流體生物晶片快速篩選平台，可檢測各體周邊血液單核球 對於各菌種產生的免疫反應，藉由生物指標的測量，加以量化，作為治療的指引。
