益生菌是所有益菌的總稱，高達9成以上都屬於乳酸菌，對身體有很多的好處，一般人熟知的功效，有增進腸道健康、改善呼吸道及皮膚過敏、預防便祕、治療腹瀉。另外，對於改善膽固醇及血糖、預防泌尿道疾病、改善乳醣不耐症、降低齲齒及牙周病發生率，以及減輕憂鬱焦慮症，也都有極大的幫助。

誰適合吃益生菌？

一般人都適合補充益生菌，現代人生活節奏快、壓力大，加上環境污染過敏原多，偏愛油炸高脂食物、愛肉食少蔬果的飲食習慣，以及不良的生活方式，如熬夜晚睡、鮮少運動、不愛喝水等，導致腸道菌種不平衡。尤其嬰幼兒、年長者、腸胃疾病患者、經常旅遊者、抗生素使用者、過敏體質者感染、免疫功能不佳者，更應及早補充好菌、抑制壞菌，以免小病變大病。

菌種數越多，對身體越有幫助？

有些產品標榜菌數、菌種愈多愈好，中國文化大學生命科學系詹伊琳助理教授表示，腸道內所能定殖的益生菌含量有限，菌數超量反而影響益生菌的作用，造成菌株間的相互卡位，無法發揮「各司其職」的功能，菌數在20億至100億為宜，若超過1000億菌株的產品，菌株定殖率有疑慮。

益菌生攸關好菌存活

其實光是補充益生菌還不夠，除了有足夠的好菌外，腸道菌叢更是決定益生菌存活、繁殖的關鍵因素，好的益生菌產品還必須含有益菌生，如菊糖、菊寡糖等。益菌生就如同刺激腸道好菌生長的「食物」，促進有益菌生長、抑制壞菌數量，經實驗證實，含量達2g益菌生，才能有效促進有益菌生長、繁殖，達到加乘效果。

市面上常見菌種