青春的皮膚光潔有彈性，而隨著年齡增長，皮膚也不可避免地會慢慢老化、鬆弛，逐漸失去原本的彈性。對付臉上歲月的痕跡，人們可以透過防曬等手段減緩皮膚損傷，可以填補皺紋，也可以乾脆以手術「拉皮」，不過想要恢復肌膚彈性，目前還沒有什麼很好的方法。

近日《自然·材料》期刊上的一篇論文為追求肌膚恢復青春的人帶來新的希望。麻省理工學院的研究人員提出一種聽起來相當不可思議的概念：一種可以塗在皮膚上的彈性材料，只需輕輕塗抹，就讓皮膚恢復彈性、減緩眼袋與皺紋。研究人員經過170測試者後表示，由FDA 認可安全的常用化學原料組成的「第二皮膚」可以實現這個理想，而且在這項小型研究裡，目前也沒有出現刺激或過敏反應。

雖然這並非真正讓肌膚重煥青春光彩的保養品或神奇藥膏，實際上，它比較像是讓皮膚貼上一件暫時的「塑身衣」，或者某種加強版的化妝品。這種材料可以緊密貼合皮膚並且臨時改善皮膚彈性，維持的時間長達16小時，但去除這層膜後，皮膚還是會恢復原狀的。

Video by Massachusetts Institute of Technology

要產生這令人印象深刻的臨時塑身皮，需要兩道程序：首先，需要把凝膠狀的矽氧烷聚合物塗抹在皮膚表面，接下來，還要塗上另外一種膠狀物，其中含有特定的鉑催化劑。鉑催化劑可以催化「矽氫加成」反應，把矽化合物加成到碳碳雙鍵上，透過它就可以讓聚合物分子彼此交互作用，最終就在皮膚局部形成了一張有彈性的薄膜。

這張皮膚薄膜僅僅只有 40~70 微米，這種材料貼在自然肌膚上幾乎不著痕跡，不僅能促進鬆弛的皮膚回彈，而且還能承受高達 250 % 的拉扯，在多次拉扯後依然能維持彈性，所以不會讓肌膚產生緊繃僵硬的感覺。

研究人員測試了這種彈性皮膚薄膜的安全性與效果。他們分別測試受試者的下眼瞼、手臂和腿部乾燥皮膚。結果發現，這種材料對皺紋和眼袋部位產生明顯的改善作用，而且普通的水沖和清洗不會把它弄掉。除此之外，它也能幫助皮膚局部保持水分。

研究者們設想，這將是一種具有廣泛應用潛力的材料技術。除了為臉部做個「臨時拉皮」以外，鑑於這層膜阻止水分流失的作用，它或許還能替代那些厚重油膩的藥膏，用在濕疹、牛皮癬、等皮膚問題當中。

資料來源
‘Second Skin’ May Reduce Wrinkles, Eyebags, Scientists Say