中研院揪出癌細胞轉移關鍵基因!

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一些罹患癌症的病患,好不容易花了金錢花了時間以為癌細胞已經受到妥善壓制,但是偏偏並不是每次都天從人願,頑強惱人的癌細胞時常不受控,很愛轉移生長,造成周邊健康組織或器官等部位受到感染,即是醫師及患者家屬最害怕的「癌症轉移」。中研院研究團隊發現,癌化腫瘤細胞轉移的關鍵基因為PSPC1,是造成六七成癌症轉移的元兇之一,此實驗耗費八年的時間為,可望為醫療界帶來莫大的幫助!

雙面刃轉化生長因子β1與癌細胞擴散有關

癌症長期以來,一直為台灣人十大死因之首,名次居高不下,而致死原因通常與癌化腫瘤細胞的侵襲和轉移脫不了關係。人體內有種基因為「轉化生長因子β1(TGF-β1)」,它在人體為健康狀態下不會影響原本的平衡關係甚至能抑制癌細胞,調節生理機制,但是一旦細胞發生癌病變後,這組基因就會加速癌細胞的擴散往外發展生長,這款「雙面基因」實在難以捉摸,科學家們也傷透了腦筋。

轉化生長因子β1受PSPC1影響  誘發惡性腫瘤表現

中央研究院生物醫學研究所研究員周玉山所帶領的研究團隊,耗時8~10年發現, 有種 Paraspeckle component 1(PSPC1)的基因主導了癌細胞的轉移表現,TGF-β1就是受到此基因的影響。當表現低量的PSPC1時,TGF-β1就會抑制細胞增生,但癌細胞大量表現PSPC1時,就會增強TGF-β1轉移訊息傳遞,讓癌細胞惡化、轉移。研究團隊利用肺癌、乳癌、肝癌、攝護腺癌等惡性腫瘤來實驗,發現這些惡性腫瘤組織中的PSPC1大量表現,並且主導了癌細胞內TGF-β1抑制訊息新編程,避免癌細胞凋亡及延長其壽命。

PSPC1是促進癌細胞轉移及茁壯的關鍵因子

周玉山表示,癌症患者如果於癌症初期,代表身體僅局部遭受影響,但一但邁入了第三、四期的病程,代表多數已經出現轉移,癌細胞會增生並深入血管組織內,侵犯其餘健康部位導致嚴重惡化。PSPC1 不僅可以促進癌細胞增生,還會把規矩的細胞變成可以移動的細胞,促進癌症轉移,並把癌細胞「幹細胞化」,使其具有成長優勢及抗藥性,還能調控原本專門讓細胞凋亡的「轉化生長因子」(TGF-β1),轉而促進癌細胞存活。

中研院領先國際  此結果發表於《自然細胞生物學》

因此,透過此項研究得知,若能抑制PSPC1的表現,便可降低癌細胞生長和擴散的機率,這也是台灣領先國際首次發現這基因在癌症腫瘤細胞內的機制。此結果已於4月發表於國際期刊《自然細胞生物學》(Nature Cell Biology),同時獲選為期刊重點論文,輔以專文介紹。周玉山說,目前團隊已經找到 PSPC1 的抑制物,未來可望用於研發癌症的標靶藥物,但若要實際用於癌症治療,還需要一段長時間的路。

Nana 營養師

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Nana 營養師

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