俗稱武漢肺炎的新型冠狀病毒（COVID-19）在全球肆虐，已造成全球75,727人確診，2,128人死亡。美國科學家發表COVID-19的病毒3D影像，將有助於病毒如何附著並感染細胞，以及開發疫苗，可說是重大突破。

圖：翻攝科學期刊science.sciencemag.org

德州大學奧斯汀分校（University of Texas at Austin）的研究團隊與美國國家衛生研究院（National Institutes of Health, NIH），研究由中國發表的新型冠狀病毒基因碼，用來製作病毒關鍵部位「合成棘蛋白」（spike protein）的穩定樣本。接下來使用冷凍電子顯微術（Cryo-electron microscopy, cryo-EM）做出成像，發表於《科學》（Science）期刊。

領導團隊的德州大學奧斯汀分校科學家Jsaon McLellan向英國媒體Daily mail表示，合成棘蛋白在人體內，可用來刺激免疫系統，令它們準備對抗，做好出動抗體的應變，讓免疫系統可以抵抗病毒。同時他與同事仰賴過去多年研究SARS以及MERS等冠狀病毒家族成員，有助於開發合成棘蛋白穩定法。

同時研究團隊，美國國衛院與一家製藥公司建立合作，表示他們能盡快開發疫苗。只是從開發到進入生物實驗，需要相當長的時間。

論文名稱：Cryo-EM structure of the 2019-nCoV spike in the prefusion conformation