科技日新月異，已有不少專家預測未來許多行業將被機器人所取代。在本世紀末，一些我們熟悉的行業，都會隨同七○％的行業被自動化技術取代。 這一天正逼近你與我，而這樣的改變過程也是逐漸演進的，無論你是否屬於將被淘汰的行業，都標誌著該是時候認識未來的時候。當機器人取代一切的時候，至少你已經有所心理準備。機械化已是必須面對的事實，但機器人竟也將取代急診室裡的醫護人員？
機器的進步提昇手術的成功率
科幻小說家艾西莫夫 (Isaac Asimov) 訂下的機器人第一定律是：機器人必須保證不得傷害人類。所以機器人也必須保證人類的安全與健康。事實上，我們現在就能看到初步的雛型了。隨著機器技術的迅速進步，世界各地的醫院早已逐步採用機器人輔助，專家甚至預計，五年內三分之一的手術將由機器人操作。義大利米蘭理工大學的 Elena De Momi 博士的研究團隊，已經開始訓練機器人模仿人類的動作，他們發表在 Frontiers in Robotics and AI 的研究成果顯示，人類可以和機器人攜手在高風險的手術中合作。而將機器人引入手術的各種環節後，手術的整體安全性會得到極大的提高。因為機器人與人類不同，它們永遠都不會感到疲倦，也不會手震，所以可以完成精準度極高的操作。它延伸我們靈巧的手指進入身體當中，而且機器手臂比人類雙手更為纖細，可靈活運動的角度角度也更多，機器人能以微創的方式動手術，令病人身體比傳統手術承受更少的創傷，保留重要的神經、血管及器官組織。它們特殊的性質和技能提高手術的成功率，進而造福廣大病患。
有見此科技的商機，多間醫療器材製造商已開始探勘外科機器人的市場，像是 Intuitive Surgical 所研發的達文西手術系統（Da Vinci Surgical System）早在 2000 年已受美國食物及藥品管理局認可，是全球首個被批准進行手術的機器系統，目前台灣亦有 18 座機台，包括榮總、和信醫院都已採用。這套機器乍看就像是科幻電影裡的產物，它包括先進多角度的機器更仿真手臂，能持手術刀、剪刀及其他器材，連接著由外科醫生操控的控制台，讓醫生可以做在控制台上，更改善傳統腹腔鏡的2D平面影像，無法區分手術位置的深淺的問題，在主控台提供主刀醫師高解析立體的手術視野，讓醫師擁有立體感覺，可以清晰準確的進行器械操作，可直接透過機器臂上的 3D攝影機進行手術。能大大減輕醫生的疲勞和增加手術的準確性。
機器無法取代人與人之間的問診關係
從達文西系統來看，雖然機器仍須協同人力操作，並非真正的人工智慧，但在可預見的未來，人機之間的溝通協作肯定會改變醫生的工作環境。但或許機器人的參與並不會使人類失業，因為醫病之間的問診關係，並無法被完全取代。不過就讓我們期待這些機器人以靈巧技術降低人類的工作負擔吧！也許， 下次去醫院就診的時候，迎接你的就不是面帶微笑的護士小姐，而是一台機器人了。
