懷孕期間的營養攝入會影響子代的健康。人類的相關證據表明，懷孕母親的水果攝取量增加會增強嬰兒的認知能力。此外，補充有橙汁和番茄汁的野生型果蠅在相關的嗅覺記憶任務中表現出強大的功能增強。當前的研究旨在通過實驗來測試產前果汁暴露在非人類哺乳動物學習和記憶模型中的影響。
國際雜誌PLoS ONE上的研究報告中，阿爾伯塔大學等其他機構的科學家們通過研究發現，孕婦攝入較多水果或會促進嬰兒的認知能力的發育；研究者發現，孕期水果的攝入或會影響嬰兒出生後一年的大腦認知能力。
產後飲食的調控
小鼠從母鼠體內產出後，因為行為測試和對大鼠的處理需要幾天的時間，我們希望在青春期開始之前在人類中測試其後代的年齡類似於人類一年。儘管18天的斷奶年齡比傳統的21天斷奶要年輕，但大鼠的斷奶重量與21天大的大鼠（≥40 g）相當。
斷奶後，稱重後代，將其同窩，每籠最多容納4個兄弟姐妹，並隨意獲得食物和水。在三個獨立的實驗組中，對總共八十二隻雄性後代的認知行為進行了評估。為了確保可以在相同的晝夜節律時間和相同的發育時間點對所有大鼠進行測試，將雜物最多淘汰十隻。
由於基礎設施，晝夜節律和研究人員的時間限制，在出生隊列（每個隊列包含4胎）斷奶之後，以及每次行為分析所需的時間長短，因此在每個行為分析中僅對一個性別（即男性）進行了分析出生隊列。
整個懷孕期間懷孕大鼠的食物和液體攝入量，以及後代的斷奶體重。(圖源：PLOS)
使用視覺空間記憶測試老鼠的差異
使用改良的圓形水迷宮款式評估空間學習和記憶，該款式被設計比其他迷宮款式更為困難。每天僅在4天之內每天進行2次試驗，試驗間隔為1分鐘，以了解隱藏的逃生平台的位置。對於每個學習試驗，實驗人員將大鼠放到水中到四個半隨機象限位置之一，以確保每個位置每天使用不超過一次。
平台的位置在數天之內保持不變，以便得出依賴於記憶的迷宮外線索的搜索策略。學習的定義是通過減少在培訓試驗中找到平台的等待時間。
在第五天，進行了探針試驗，其中移除了平台，並且將受試者置於隨機的象限中並允許搜索平台60秒。評估了平台位置的內存強度評估位於試用期的前30秒。使用EthoVisionXT記錄並分析了所有圓形水迷宮試驗。
實驗時間表和行為任務(圖源：PLOS)
相關研究結果也重複了在人類和果蠅機體中的研究發現，研究者表示，孕期水果的攝入或會以一種控制且獨立的方式來在新生兒的認知能力上扮演著非常關鍵的角色，這或許對於孕婦而言是一項非常重要的信息，因為其能為我們提供一種非藥理學的膳食干預措施來促進嬰兒的大腦發育。
研究員Rachel Ward-Flanagan表示，營養可能會影響心理健康和大腦認知的觀點直到最近才被科學家們開始重視起來，很多人都希望其後代有一個最好的人生開端，基於本文研究結果，富含水果的飲食或許就是改善後代健康的一種方式。後期研究人員還將繼續深入研究來闡明孕期水果改善後代大腦認知能力的分子機制和原因。
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