「澱粉樣蛋白」（Amyloid）與失智症阿茲海默症息息相關，美國一項研究發現，大腦澱粉樣蛋白數量較多的年長者，很容易產生孤獨、寂寞感，因此當年長者出現孤獨、寂寞的感覺，很可能是失智症前兆。
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澱粉樣蛋白多 更容易有孤獨感
美國布萊根婦女醫院阿茲海默症研究中心主任南西‧多諾凡為研究首席作者，她表示，當一個人大腦中的澱粉樣蛋白濃度偏高，的確就是阿茲海默症高風險群，這項研究顯示，大腦澱粉樣濃度偏高的人較容易產生孤獨感，這些人出現孤獨感機率是其他人的7.5倍之多。研究成果近日已發表於線上版〈美國醫學會-精神病學期刊〉（JAMA Psychiatry）。
多諾凡指出，長期以來，很多研究已發現，維持社交活動的人，較不容易有失智症。這項研究則發現，當一個人出現阿茲海默症前兆，更容易產生孤獨感、寂寞感，有些人可能就逐漸不和社會、其他人互動。
多諾凡解釋，大腦中的澱粉樣蛋白開始堆積，大腦功能可能就會受影響，對於社交刺激的感覺、理解力與反應力，就會變得較遲鈍。這很可能是認知功能改變的早期警訊。如果後續研究證實真是如此，醫師或許就可以透過這項指標，評估患者是否有阿茲海默症。
出現孤獨感 可能是失智症警訊
這項研究含括43名女性與36名男性，平均年齡76歲，身體都很健康，沒有阿茲海默症、失智症症狀。研究團隊運用標準精神科評估方式測量每個人的孤獨感程度，研究人員也用影像學掃描偵測這些人大腦中的澱粉樣蛋白數量，研究人員特別將重點放在大腦皮質區，這部分在記憶力、專注力、感覺與思考力方面，扮演重要角色。研究人員經過研究後，得到上述結論。
研究結果代表，當年長者身邊圍繞許多家人、朋友，還是感覺孤獨、寂寞，出現阿茲海默症風險就會上升。家人、朋友要多注意這項警訊。
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