恢復胰島β細胞的功能將有望使胰島素依賴型的患者擺脫頻繁的血糖監測和胰島素注射。但是，要開發出能夠針對葡萄糖調節需求的β細胞並且保護這些細胞免受自身免疫反應的影響卻十分困難和挑戰。隨著現代醫療科技的發展，這個關鍵因素已有望被克服了。
2018年諾和諾德（Novo Nordisk）公司和禮來（Lilly）公司共同發起了兩項糖尿病細胞療法合作開發協議，利用獨有的技術”改良版的幹細胞療法”來開發第一型糖尿病細胞療法。這項合作涉及到胰島細胞封裝技術，能夠降低異體幹細胞免疫排斥反應，同時能夠避免纖維化反應。
今年5月，諾和諾德與加州大學舊金山分校和康奈爾大學就多能幹細胞和封裝技術建立了合作夥伴關係，與加州大學舊金山分校的合作使諾和諾德獲得了一項技術授權，可以生產符合GMP的人類胚胎幹細胞株，並同時獲授權將上述技術進一步研發，使其成為未來的新生醫學治療方法；與美國康奈爾大學的合作涉及到保護β細胞免受宿主免疫系統損害的裝置。通過這些合作協議，諾爾諾德將能解決幹細胞治療第一型糖尿病的一些障礙。
從這些合作內容來看，製藥企業正在努力解決細胞治療糖尿病面臨的障礙，包括克服免疫系統的排斥反應，提高細胞治療的有效性和安全性，減少副作用等等。這也就意味著，治療糖尿病的細胞產品不再停留在科學探索階段，而是已經進入了最終成藥的過渡階段。
