當孩子摔倒的時候，牙齒難免會有損傷，造成永久性牙齒（恆牙）的損害，這些損害恐影響恆牙後續發展。賓夕法尼亞大學與中國人民解放軍第四軍醫大學共同發表一項臨床研究結果，使用兒童患者的乳牙提取的幹細胞，讓患者恢復牙齒再生。

兒童牙齒受損 目前修復技術仍有不足

在童年時期，有近一半的兒童牙齒曾經受傷，這些傷害會阻礙血液供應和牙根發育，讓未成熟的恆牙成為「死」牙齒。為修復牙齒的損傷，情況嚴重者須接受根尖成形術，治療後仍無法避免萌牙異常、恆齒變形等風險的可能。

為兒童牙齒發展盡心力 大學跨界合作

為避免使用破壞性較強的治療方式，賓州大學的Songtao Shi和第四軍醫大學的Yan Jin、Kun Xuan和Bei Li共同發表一項臨床結果，從患者的乳牙提取牙髓幹細胞並植入牙齒內，幫助牙齒恢復健康，目前這項研究已發表在《科學轉化醫學》（Science Translational Medicine）雜誌上。

賓州大學牙科醫學院解剖學與細胞生物學系主任Songtao Shi表示，目前這項治療方式幫助患者恢復牙齒的感覺，如果給予患者牙齒一個刺激（如冷或熱），患者牙齒立即有知覺，這項實驗目前有兩年、兩年半、三年左右的追蹤資料，並證明這項治療是一項安全有效的治療方式。

hDPSC治療術後恢復良好

自Songtao Shi在女兒乳牙中發現幹細胞的存在，已花費十年和同事一起研究測試乳牙幹細胞的可行性，並探討人類乳牙牙髓幹細胞（hDPSC）移植如何運作，以及如何安全用於牙髓再生。Songtao Shi在中國進行第一階段試驗，招募40名兒童患者，每一位患者均有一顆恆牙受傷，並保有乳牙，經隨機分配，其中30名做hDPSCs治療，另外接受10名接受根尖成形術（apexification treatment）的治療。

接受hDPSCs治療的患者，從健康的乳牙提取幹細胞，經實驗室培養後的細胞，植入受損的牙齒中。研究人員發現，12個月後，與接受根尖成形術的患者相比，接受hDPSCs的患者牙齒的象牙質增厚、血管再生、植入的根增長較長，同時患者明顯感受牙髓神經再生，而24月後，再次檢查患者各項免疫系統，並未發現任何安全上的問題。

使用自身乳齒的幹細胞無排斥性

為了進一步支持hDPSCs移植的治療效果，研究人員再次從患者損傷牙齒檢查組織結構，他們發現植入的幹細胞再生不同成分的牙髓，包括象牙質、結締組織和血管。Songtao Shi表示，看見我們的研究結果向前邁進第一步，令人感到欣慰，未來這項治療，也可能成為診所治療的一環。

患者使用自己的幹細胞可以減少免疫排斥的機會，但對失去所有乳齒的成年患者來說，仍然是不可能完成的事項。Songtao Shi與同事正在測試同種異體的幹細胞或其他人捐贈細胞，讓成年人牙齒組織再生，目前他們希望獲得FDA批准，於美國進行hDPSCs的臨床試驗，未來也希望看到hDPSCs能廣泛的應用於全身性疾病的治療上。

同種異體 知識+：

自身或是他人的細胞，經體外培養或加工後，將處理過的細胞再次植入患者體內使用。

參考資料：

1. Regrowing dental tissue with stem cells from baby teeth
2. Deciduous autologous tooth stem cells regenerate dental pulp after implantation into injured teeth.