隨機於網路搜尋「抗痘方法」，可看見滿滿口服A酸（學名：isotretinoin）抗痘的分享文與媒體報導，多數側重在口服A酸的優點，卻忽略口服A酸的副作用與不適合服用的相關資訊。食藥署公開資訊「食藥闢謠專區」中，曾針對口服A酸是抗痘萬靈丹進行澄清，進一步說明口服A酸屬於處方用藥，不得自行添購，醫師會依病人狀況，在一般治療無效時開立口服A酸的處方，另外食藥署特別提醒，口服A酸具有致崎性，甚至造成血脂肪與肝功能指數上升，因此孕婦、高血脂、肝功能不全者不適合服用，建議有痘痘困擾的民眾，直接找專業皮膚科醫師做諮詢。
口服A酸具暫時性的副作用
除此之外，口服A酸會出現暫時性的副作用，如口乾舌燥、畏光、流鼻血、掉髮、皮膚癢、頭痛（嚴重程度不等）、手腳脫皮等現象，在2000年的研究指出，124位的受試者大部分有口乾舌燥的情況產生，有40%的受試者有眼鏡乾燥的困擾，戴隱形眼鏡者有結膜炎的情形，30%的受試者初期有下背疼痛的情況，低於10%的受試者後期仍持續下背疼痛，另外有10%的受試者治療中有憂鬱症，而受試者均完成整體的療程。研究成果顯示，口A酸的副作用可預期，副作用可快速消失，部分受試者則持續整個療程。
美國AAD規範口服A酸的使用指南
副作用與使用者的限制看似嚇人，卻未必發生於每位患者身上，美國皮膚病學會AAD(American Academy of Dermatology)針對口服A酸提出使臨床使用指南，在美國口服A酸治療痤瘡的時間已超過30年，經FDA批准用於中度與重度的痤瘡患者，但不建議間歇性的使用，口服A酸須經醫師開立處方，並仔細檢測女性使用者是否在懷孕期，以及評估使用者生理與心理的狀態。另外，口服A酸會造成疤痕過度增生，因此建議服用期間至停藥半年內，避免有傷口的手術與治療，以免疤痕過度增生，進一步產生蟹足腫的問題。
口服A酸可改變皮膚的細菌生態
青春痘（痤瘡）是皮膚常見的疾病，臉上哪一顆痘痘會留傷疤，目前無任何測量可評估，成為研究人員最熱門的研究題材。從研究的角度來看，口服A酸是維生素A的衍生物質，可減少油脂的大小、改變皮脂中的皮脂腺，以及降低臉部油量的產生，但A酸實際效果尚未有明確的定論。密蘇里州聖路易斯市華盛頓大學醫學院的研究人員，在2018年10月《調查性皮膚病學期刊》的研究中提出，A酸改變皮膚上的細菌生態，進一步驗證A酸確實減少痤瘡丙酸桿菌（Propionibacterium acnes），但閉鎖性粉刺或是小囊性青春痘成果不佳。
研究由17名接受口服A酸的受試者進行測試，對照組由8名受試者組成，歷經10個月的歷程，進行4次臉上的皮膚採樣。研究結果顯示，A酸改變皮膚的生長條件，有利於細菌生存的多樣性，但不直接改變細菌的數量。研究團隊的主要研究者William H. McCoy指出，此項研究成果對A酸的運作原理提供進一步的理解，對於未來減少A酸的副作用、改善不適合服用者等方面的研究有所助益。
