「幾個月前，我爬樓梯回三樓的家，還是臉不紅氣不喘的；怎麼今天喘到差點走不動？」如果70歲以上長輩有這樣的想法，就該注意可能是主動脈瓣膜狹窄，嚴重時會昏厥、心跳停止。醫師表示，最明顯的症狀，就是只走十幾步路的距離便會氣喘吁吁，且幾週前還不會如此，就該警覺並就醫諮詢。
這不是老年人專利
國泰綜合醫院心血管中心陳玠宇醫師表示，主動脈瓣膜狹窄這狀況多發生在高齡者、長期洗腎，以及有高血壓，常吃鈣片的民眾，因這些因素多可能使血管鈣化。
心臟瓣膜到底是什麼？為什麼這麼嚴重？
但心臟瓣膜到底是什麼玩意？陳玠宇醫師說明，心臟瓣膜就像是一扇門，會開門送出血液到大血管，之後會闔上，以免血跑回心臟。健康情形下，這扇門能夠開2到3平方公分；因為年齡或慢性病，這扇門會變得比較難開關，甚至只能開一條細縫。
主動脈瓣膜狹窄其症狀的嚴重程度分為三級：輕度症狀，會有平時走路散步時，感覺比以前還喘；中度則會感到暈眩或胸悶，這時瓣膜僅能打開小於1.5平方公分；到了重度情形，瓣膜的開口已經小於1平方公分，則可能昏厥、心律不整甚或停止跳動。
不開刀，用心導管也可置換瓣膜
陳玠宇醫師表示，可能會有此症狀的族群，雖多數病患在70歲以上，但也有50歲或更年輕的病患。這個狀況可能是先天的，也就是出生就有瓣膜狹窄情形。較常見的情形，是在青壯年時期罹患糖尿病、高血壓等慢性病。
治療方式上，多是動心臟手術換上生物性瓣膜，或是人工製造的金屬瓣膜。近年有一種透過心導管來置換瓣膜的手術，適合70歲以上等不適合動手術的病患選用，且費用較高。
如何事前預防、覺察
陳玠宇醫師建議民眾須注意避免三高等慢性病找上身，並注意體內的膽固醇。且平時可注意：如察覺自己走幾步路就很喘，且對照幾週或幾個月前還「不會這樣」，也就是以前走路還很順暢，走跳自如，就要有警覺並找醫師諮詢。
