有位五十歲的張先生(化名)是口腔癌患者,臉頰因腫瘤突起而變形扭曲,更因腫瘤過大無法開刀切除,接受放射性治療過程中黏膜發炎潰瘍,甚至飄出臭味,讓他痛苦不已、一度想放棄治療,還好在醫師建議下,張先生改使用最新免疫療法,不僅減少副作用對日常生活的影響,半年內腫瘤就消了一半,病情已穩定控制。
化療及標靶對晚期頭頸癌療效不佳
口腔癌長年位居男性好發癌症第四名,每年約新增7000人罹癌、死亡人數約3000人,屬於頭頸癌的一種。台灣頭頸癌罹癌人數近十年來成長約46%,依部位又可分為鼻咽、口咽、下咽,其中鼻咽治療率高,口咽和下咽複雜度則較高,對日常影響程度也更大。尤其下咽癌牽扯到說話、發音,患者並不一定能接受手術,且傳統化療及標靶治療對於晚期患者療效不佳,約6到9個月時間就會死亡。
Anti-PD1免疫抗癌藥 疾病控制率二十到五十%
彰化基督教醫院血液腫瘤科醫師鍾智淵指出,過去頭頸癌只有放、化療以及標靶治療等治療武器,一旦癌細胞轉移就會陷入彈盡援絕的情形。目前國內通過最新Anti-PD1免疫抗癌藥物,是用人體免疫細胞去攻擊腫瘤細胞,疾病控制率二十到五十%,還可延長患者的生命,讓頭頸癌治療出現生機。
T細胞再度活化 啟動免疫系統攻擊腫瘤細胞
鍾智淵醫師解釋,免疫療法的作用機轉是透過阻斷癌細胞上的PD-L1與人體T細胞的PD-1的連結,當T細胞再度活化,就能再次啟動免疫系統攻擊腫瘤細胞。Anti-PD1免疫療法每三週接受一次治療,較傳統治療的成效更佳、副作用也更少。
目前免疫療法在台灣已有通過黑色素癌、肺癌、淋巴癌、頭頸癌等適應症,其中頭頸癌免疫治療已在國內剛開放第二線治療,儘管目前治療費用仍須由患者自費,但透過臨床試驗可見其療效,未來免疫療法將是頭頸癌治療的重要趨勢。
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