2011 年臺灣塑化劑事件爆發，從那一刻起，也讓「塑化劑」成為負面標籤，民眾看見都心驚驚。臺大最新研究發現，塑化劑暴露無所不在，連空氣、灰塵都有塑化劑的蹤跡，倘若民眾塑化劑暴露過量，不僅影響人類生殖系統、內分泌失調外，既然連心血管疾病都會找上門。
塑化劑(Plasticizer)在我們的環境裡無所不在，簡單來說，塑化劑是一種可以讓材料變得更柔軟、增加可塑性的添加劑，也被稱為增塑劑、可塑劑。塑化劑種類多達100多種，為使塑膠製作成不同軟硬度的產品，會添加不同種類、份量的塑化劑，以符合各種不同的用途，通常愈軟的塑膠成品添加的塑化劑量最多。
暴露最多的塑化劑DEHP 易影響心血管疾病產生
臺大醫院環境及職業醫學部臨床教授兼主任蘇大成指出，塑化劑是一種「環境荷爾蒙」，經研究團隊長期研究發現，民眾暴露最多的是鄰苯二甲酸-2-乙基己基酯(Di-2-ethylhexyl phthalate, DEHP)，主要用於聚氯乙烯塑膠polyvinyl chloride (PVC )的塑化劑。而DEHP塑化劑的代謝物MEHP，我們在平均21歲的年輕人的世代追蹤研究，發現不僅與動脈硬化的早期內皮細胞功能失常有關，也發現MEHP會與男性賀爾蒙較低有關，而且與胰島素阻抗皆有明顯正相關 。
臺大醫院副院長江伯倫表示，今年研究團隊以多變項控制後塑化劑濃度，進一步地發現塑化劑與頸動脈早期動脈硬化（頸動脈內中層厚度），明顯呈現正相關劑量效應，塑化劑暴露多即會增加罹病風險，此一研究已刊登於今年4月的「Environmental Pollution (環境汚染)」國際期刊。此外，研究團隊也發現塑化劑與冠狀動脈心臟病有相關，根據中年人冠心病對照研究發現，冠心病患者住院中會暴露較高濃度塑化劑，而且主要是DEHP。再進一步分析，即使去除住院影響，較高濃度的塑化劑暴露(MEHP and MnBP) 仍然會增加冠心病風險，此一發現亦已發表於今年5月的「Ecotoxicol Environ Safety (生態毒性與環境安全)」雜誌。
無毒不入的塑化劑 校園灰塵也有塑化劑
在台北市一間國小的八間教室的灰塵研究，研究團隊發現在教室內、教室外，甚至教室外面植栽的樹葉上面，皆有相當高濃度的DEHP塑化劑。在2017-2018年台北市的居家環境空氣品質研究中，在56個居家室內灰塵的研究，同樣發現DEHP是每一家都有，且灰塵塑化劑含量濃度較高。值得一提的是，醫院、居家空間、辦公室、實驗室，及日常家用品皆有DEHP塑化劑的身影，以醫院為例，過去醫院曾採用玻璃瓶裝點滴，亦或是塑化劑較少的硬式點滴袋，後來因成本較貴、後續處理較麻煩，逐漸被一次性使用的材質取代。
塑膠袋、保鮮膜能不能用?
為預防心血管疾病的產生，如何減少暴露是非常重要的課題。臺大化工博士謝玠揚指出，塑膠袋、保鮮膜中的塑化劑，因溫度、使用時間、pH值變化、碰到溶劑等等外在因素的影響而釋放，無論材質多特別、厚度多厚，使用塑膠製品請把握兩項原則，不要接觸食物、不要加熱。如果民眾不想負擔任何風險，盛裝熱食或是液體，建議使用玻璃與瓷器最安全。蘇大成指出，塑化劑無孔不入，食衣住行育樂的各項物品皆有它的蹤跡，為預防心血管疾病的產生，如何減少暴露是非常重要的課題，民眾應從生活著手，避免室內過度裝潢、減少使用化學芳香劑、減少塑膠製品使用，如兒童的塑膠玩具、地墊、別用保鮮膜微波加熱食品、減少一次性塑膠品；他也特別提醒，家中的地板、壁紙可能有塑化劑的，政府也應擔負把關責任，應訂定相關標準，減少居家的塑化劑暴露。
參考資料
- Lin CY, Hsieh CJ, Lo SC, Chen PC, Torng PL, Hu A, Sung FC, Su TC*. Positive association between concentration of phthalate metabolites in urine and microparticles in adolescents and young adults. Environ Int. 2016 Jul-Aug;92-93:157-64.
- Chen SY, Hwang JS, Sung FC, Lin CY, Hsieh CJ, Chen PC, Su TC*. Mono-2-ethylhexyl phthalate associated with insulin resistance and lower testosterone levels in a young population. Environ Pollut. 2017 Jun;225:112-117.
- Su TC*, Hwang JS, Torng PL, Wu C, Lin CY, Sung FC. Phthalate exposure increases subclinical atherosclerosis in young population. Environ Pollut. 2019 Apr 8;250:586-593. doi: 10.1016/j.envpol.2019.04.006. [Epub ahead of print]
- Su TC*, Hwang JJ, Sun CW, Wang SL. Urinary phthalate metabolites, coronary heart disease, and atherothrombotic markers. Ecotoxicol Environ Saf. 2019 May 30;173:37-44
- 謝玠揚的長化短說：化工博士教你一定要知道的餐桌、美容保養、居家清潔的58個化學常識
- Image by Mabel Amber, still incognito… from Pixabay
- Photo by Kobe Michael from Pexels
- Photo by Isabella Mariana from Pexels
