化療和放射治療是治療癌症最常見的方式，但價格昂貴而且有時可能無效。然而，一項新的關於癌症治療的臨床試驗測試高劑量維他命 C 搭配標準治療方式對患者的健康影響，發現能提昇治療的效果。
早在上世紀 70年代和，諾貝爾獎得主Linus Pauling就曾與外科醫生Ewan Cameron一起假設維他命C治療癌症患者的臨床益處。後續進行的動物以及癌細胞培養的實驗顯示，高濃度的抗壞血酸可能預防和治療癌症。近年來相關的研究顯示，已高劑量維他命C與常規化療藥物搭配作用於治療癌症病患時，化療的副作用在服用高劑量維他命C的患者身上較不顯著。
維他命C療法通過人體測試
由於維他命C在人體內很不穩定，半衰期只有兩小時即失去活性，為了使維他命C持續維持濃度，這是因此為何要以點滴的方式高劑量注射給患者。
近來愛荷華大學的研究團隊，在一項新的臨床試驗研究了給予腦和肺癌患者，高於正常人每天推薦的維他命C劑量的800至1,000倍的劑量。結果顯示並無不良副作用。同時有給予高劑量維他命 C 的病患，壽命延長了將近半年，該結果已刊登於今年 4 月的《Cancer Cell》期刊上。
作為人體安全性試驗的一部分，11名接受標準化療和放射治療的腦癌患者也每周靜脈輸注維生素C 2個月，然後每週兩次輸液7個月。每次輸注將患者的維生素C血液水平提高到20,000微摩爾（μM）。成人中維生素C的平均水平約為70μM。總體而言，治療耐受良好。該小組注意到很少的輕微副作用，如口乾或罕見且短暫的高血壓發作。
目前，1 期試驗的數據表明，膠質母細胞瘤患者比單獨進行常規治療的患者中平均存活時間長達4至6個月。具體來說，接受高劑量抗壞血酸的患者與典型膠質細胞瘤存活率 14～16個月相比，更長達 18～22個月，這是成膠質細胞瘤的典型存活率。
對於臨床試驗的即將到來的第二階段，科學家將研究維生素C對4期肺癌患者以及具有高度侵襲性腦腫瘤（如膠質母細胞瘤）患者的影響。
維他命C如何削弱癌細胞？
這項研究顯示維他命C治療肺癌和腦癌的療效機制，涉及癌細胞內的新陳代謝異常，維他命C會與癌細胞內的大量氧化還原活性鐵分子產生作用，形成過氧化氫以及衍生的自由基。科學家認為這些自由基會削弱癌細胞、破壞癌細胞的 DNA，導致癌細胞更容易受放射治療和化療的影響，導致癌細胞死亡。
該研究的共同作者 Bryan Allen 表示：「合作的多數癌症患者都很樂意參與這項實驗，因為結果看起來很有希望讓未來的患者預後順利。但目前還必須完成 2 期試驗，因此我們還不確定是否真的改善了治療反應」該團隊將進一步於末期肺癌與腦癌的病患進行高劑量維他命 C 搭配傳統化療、放療的第二期臨床試驗，希望能提出更具臨床意義的實驗證據，早日通過 FDA 的審查以造福更多癌症病患。
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