褐藻醣膠（Fucoidan）為藻類植物，特別是褐藻類(昆布、海帶)所含有的多醣體成分，濕滑黏稠，故被命名「褐藻醣膠」。

什麼是褐藻醣膠?

它是多種特殊的多醣結構的統稱，其特點都在結構末端具硫酸基，提供其在細胞膜上有許多不同的生物活性，因此科學家也稱它「褐藻多醣硫酸酯」。 這些多醣體的研究最早由日本科學家開始，古中國及日本漁民有採集昆布、海帶製作食品，但昆布外皮堅硬不可食用，故漁民都會將其切下丟棄，科學家思考被丟棄這麼多的外皮，是否有應用價值? 從中研究出許多應用，如做為肥料。

近年來許多研究發現上面濕滑的黏液其實有許多生物活性的成分，根據諸多動物生理試驗發現其主要功用如下：

1.抑制癌細胞生長與轉移

癌細胞試驗證實褐藻醣膠的抗癌活性與其能加強免疫有關，褐藻醣膠具硫酸基的褐藻多醣或其代謝物能抑制內皮細胞生長因子(VEGF)的作用，從而抑制腫瘤血管的生成，可阻止癌細胞的營養供給，使其自然凋亡。

另在部分癌細胞上，可啟動癌細胞自然凋亡的機制，褐藻多醣能調控包括Smurf2，以及Smad7這兩項因子，誘導泛素介質蛋白質降解機制的功能，而能有效抑制肺癌細胞生長與擴散，並使得惡性肺癌腫瘤體積縮小。唯，對於不同部位的腫瘤與不同個體之間效果差異略大，醫學上再現性不足，日本雖有許多研究證實其已將褐藻醣膠運用在癌症的輔助治療上取得不錯成果，但也有細胞研究顯示褐藻醣膠會阻礙肺癌TKI標靶藥物的使用的效果，如有參加長期臨床人體試驗的患者，不建議貿然服用，仍需以醫師的評估為準。

2.增強免疫力，減緩癌症治療所引起的副作用

腫瘤內的「微環境」通常不利活化免疫細胞，使腫瘤內部常處在偏向免疫抑制的狀態，且癌症細胞能夠誘使免疫細胞啟動「抑制免疫反應」的訊息傳導，而透過活化免疫細胞並阻斷這些「抑制免疫反應」的訊息傳導，使免疫細胞即使在不利免疫細胞發揮功能的環境下也能夠被活化，完成消滅腫瘤細胞的任務。臨床研究證明褐藻醣膠具增強免疫系統的自然殺手細胞(Natural killer cell, NK cell)的活性，協助辨識並攻擊癌細胞。目前許多新刊出的醫學期刊皆提到癌症的治療，著重在於維持、提高患者免疫力，是成功治療癌症的必要條件之一。

3.降血脂

許多生物試驗證明褐藻醣膠具降血脂的功能。動脈粥狀硬化是許多出血性中風的主要原因，因高血脂及其生成的自由基破壞動脈細胞壁結構，褐藻醣膠具特殊構造，能使细胞表面的負電荷增加，影響血中膽固醇的沉積而產生降低血清膽固醇的作用。

目前市面上常見的褐藻醣膠品牌