人越老 朋友越重要

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人老了,朋友更重要。美國密西根州立大學一項研究發現,隨著年齡增長,朋友、友情會顯得越來越重要,其重要性甚至凌駕於家人。

友誼狀況 是年長者健康重要指標

這項研究觀察近28萬人數據,研究作者美國密西根州立大學心理學助理教授威廉‧邱皮克發現,友情會影響一個人的健康狀態與快樂情緒,年齡越大,友情對健康、情緒的影響力越大。此外,對於年長者,友情、友誼情況也是健康、快樂重要指標,觀察這項指標,甚至比觀察家庭關係更準。

邱皮克指出,「當我們年老時,友情甚至變得更重要,」身邊有些真正的好朋友,可以對健康、身心狀況帶來很大改變,因此多經營、投資讓人愉快的友誼關係,是一項聰明策略。

在第一項研究當中,邱皮克分析近100國27萬1053名參與者問卷資料,而這些資料包括一個人的人際、友誼關係,以及自認健康、快樂狀態等資訊。第二項研究則以美國境內7481名年長者為研究對象,研究人員分析他們的人際關係與慢性疾病狀況。

友情關係緊張 較容易產生慢性病

第一項研究顯示,不管擁有親情、友情,都能讓人更健康、過得更幸福、快樂,不過若針對年長者,觀察年長者友情情況,更能精準預測其健康、快樂程度。而第二項研究發現,友誼狀況會深深影響一個人的健康,如果與朋友相處,老是感受到緊張、壓力,身體就會產生較多慢性病,反之,若身邊朋友多提供支持,受試者會顯得比較開心。

邱皮克認為,親情雖然讓人很享受、樂在其中,但有時親情會顯得有點沉重,在互動過程中,有時會很單調、無聊,或產生一些負面情緒。當一個人沒有伴侶,或需要幫助時,家人無法提供支持,朋友就顯得非常重要。年長者可能承受喪親之苦,若有朋友相伴,退休後,也較不會感覺孤獨、寂寞。這項研究成果已發表於〈個人關係〉期刊(Personal Relationships)。

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